Les villages du territoire
Vingt-cinq communes, du plus petit village perché aux villes de Manosque et d'Oraison. Elles se ressemblent moins qu'on ne le croit : leur position dans le paysage raconte à chaque fois une décision prise il y a plusieurs siècles.
Les villages perchés
C'est la silhouette qu'on attend de la Provence, et le territoire n'en manque pas. Puimichel est construit en escaliers, couronné par la chapelle Saint-Elzéar. Entrevennes est bâti en couronne, surplombant le plateau de Valensole dont il est séparé par la vallée de l'Asse. Montfuron est dominé par son moulin à vent, construit sous Louis XIV et dressé sur sa butte. Villeneuve domine les champs d'oliviers de la Durance, avec vue sur les Alpes. Pierrevert, capitale viticole du département, est entouré de vignes et de forêts. Brunet occupe le coteau septentrional du plateau, à 425 mètres, au-dessus de l'Asse.
Les villages descendus dans la plaine
Un mouvement moins connu, et pourtant récurrent ici. Quinson abandonne son éperon rocheux au XVe siècle pour s'installer en contrebas, derrière un rempart à sept tours. Le Castellet fait de même à la fin du XIVe siècle, quittant son perchoir pour le confluent des torrents de Rancure et de Puimichel — ce qui lui permet enfin de cultiver, d'élever et d'exploiter le bois.
Les villages en amphithéâtre
Corbières-en-Provence s'étage au pied d'un coteau, bordé à l'est par la vallée de la Durance. Saint-Martin-de-Brômes s'enroule autour de son église, joyau architectural mêlant les éléments de toutes les périodes de son histoire. Volx déploie ses ruelles en colimaçon parmi les oliviers, les collines et les roches de la fin du Luberon.
Au bord de l'eau
Esparron-de-Verdon est bâti sur deux coteaux séparés par un torrent, près de la rive droite du Verdon, et son château seigneurial est classé. Le lac attire croisières, canoë et paddle, et un itinéraire pédestre en fait le tour. Saint-Laurent-du-Verdon, à 468 mètres, descend vers le lac ; plus d'un tiers de son territoire est boisé, et deux dolmens néolithiques y témoignent d'une occupation très ancienne. Montagnac-Montpezat réunit deux villages distants de quatre kilomètres, sur les basses gorges. Vinon-sur-Verdon ferme le territoire au sud, là où le Verdon rejoint la Durance.
Les châteaux
Allemagne-en-Provence conserve un château du XVe siècle classé Monument historique, sur la rive gauche du Colostre. Roumoules abrite le château de Campagne, XVIIe siècle — l'un des plus anciens domaines seigneuriaux de Provence, dont le toit est protégé par 42 000 tuiles vernissées disposées en motifs géométriques, le plus grand ensemble de ce type en Provence. Le village lui-même, à 600 mètres d'altitude, doit son nom à « Romolea », la petite Rome : il est entouré de sept collines, et une voie romaine reliait Riez à Castellane en le traversant.
Un fil d'eau qui traverse tout
Fontaines et lavoirs sont partout : neuf à Riez, neuf fontaines et trois lavoirs à Oraison, d'autres à Gréoux-les-Bains, Quinson, Roumoules, Saint-Laurent, Le Castellet. Ce n'est pas un hasard. L'achèvement, en 1877, du canal amenant l'eau du Verdon jusqu'à Aix-en-Provence a transformé l'approvisionnement de tout le plateau — et les villages ont bâti en conséquence.
Et les autres
Sainte-Tulle, ancienne cité gallo-romaine au patrimoine rare, entre les plaines cultivées de la Durance et les collines de pins et de chênes. Puimoisson, sur le plateau, dont les maisons s'alignent sur les courbes de niveau. La Brillanne, à 349 mètres, à un carrefour de routes dans la vallée de la Durance.
Chaque commune dispose d'un dépliant de visite libre, gratuit, disponible dans nos bureaux d'information touristique et en téléchargement. L'Office de Tourisme et des Congrès du Pays de Manosque vous accueille dans ses six bureaux pour préparer vos visites.
