Oraison
Oraison se présente comme « une ville à la campagne », et pour une fois la formule est exacte : 6 000 habitants, tous les services, et 2 300 hectares de forêts de chênes qui commencent au bout des rues.
Trois rivières et deux massifs
La commune est installée à 376 mètres d'altitude, au carrefour du Luberon et des gorges du Verdon, entre la montagne de Lure et le plateau de Valensole. Trois cours d'eau la bordent : la Durance, l'Asse et le torrent de Rancure.
Le pont à sept arches qui franchit la Durance date de 1888 — c'est le genre d'ouvrage qu'on traverse sans le voir et qu'il vaut la peine de regarder depuis la berge.
La capitale de l'amande
C'est le titre que revendique Oraison, et il se vérifie dans les boutiques. Les artisans locaux produisent pâtes d'amande, calissons, nougats, amandes chocolatées et pralines, mais aussi pâtés et terrines, biscuits salés et sucrés, miel, pieds et paquets, tartes provençales, chocolats, pâtes de fruits, charcuterie, tapenade et huile d'olive. Plusieurs ateliers se visitent, avec dégustation.
La Fête de l'Amande, à l'automne, est le rendez-vous de l'année.
Fontaines, lavoirs et Belle Époque
Oraison compte neuf fontaines et trois lavoirs, plus une série d'oratoires. Parmi eux, la Fontaine du Mitan, la fontaine de la place du Docteur Itard, le lavoir de la rue Joseph Latil et le lavoir des Pénitents, que l'on découvre depuis la Ferme Mazan.
L'église Notre-Dame du Thor remonte probablement à 1662, la chapelle Saint-Pancrace au XIIe siècle. Le château d'Oraison, de style Renaissance, est privé ; les ruines d'un château plus ancien subsistent sur la colline du Tholonet. Et il y a le Café du Commerce, construit en 1897, dont la façade Belle Époque a traversé le siècle intacte.
Un dépliant de visite libre est disponible toute l'année, et des visites guidées peuvent être organisées pour les groupes.
Prendre de la hauteur
Des vols en montgolfière décollent depuis la commune : c'est de loin la meilleure manière de comprendre la géographie du territoire, avec le plateau de Valensole d'un côté et la vallée de la Durance de l'autre. Le lac des Buissonnades accueille par ailleurs une balade ludique Randoland pour les familles.
Le marché
Le mardi matin, de 8 h à 13 h, sur quatre places du centre-ville : fruits, légumes, poissons, fromages, pâtes fraîches, olives. C'est l'un des plus étendus du territoire.